Kral Kelebekler

Kral kelebeği
Üzeri siyah bantlı, koyu kırmızı kanatları ile en güzel kelebeklerden biridir kral kelebeği. Tüm narinliğine karşın, çok uzun mesafeleri kat edebilecek uçma gücüne sahiptirler. Yaz boyu kırlarda tek başlarına uçar durur, özgürlüğün tadını çıkarırlar. Çiftleşme zamanı erkekler, güneş ışınlarının bol olduğu ağaç dallarının uçlarında veya yüksek boylu otların tepesinde kanatlarını bir aşağı bir yukarı dalgalandırarak çevreyi gözetlerler. Bir kelebek yaklaştığında hemen ona doğru uçarak kendi türünden olup olmadığını yoklarlar. Dişisini bulduğunda ona hafifçe dokunarak çiftleşme dansına davet eder. Beraberce yükseklere uçar, birbirlerinin etrafında döner dururlar. Eşi razı olduğunda, birkaç saat sürecek olan çiftleşme başlar. Dişi döllenmiş yumurtalarını bir tür sütleğen bitkisine teker teker bırakır. Açılan yumurtalardan çıkan tırtıllar, toksik madde içermesine karşın bu bitki ile beslenerek büyürler. Bu zehirden etkilenmedikleri gibi onu bünyesine alarak düşmanlardan da korunum kazanırlar. Başkalaşım geçirip ergin kelebeklere dönüştükleri zaman bile zehiri bünyelerinde barındırırlar. Zaten bu nedenledir ki çok güzel alıcı renklere sahiptirler. Onlarla beslenmek isteyen bir kuş, onu gagaladığı anda zehiri ağzında hisseder ve geri bırakır. Bir dahaki seferde onu gördüğünde de renkleri ile olumsuz tadını bağdaştırarak uzak dururlar. Sessiz, kırılgan kelebeğin gizli gücüdür, taşıdığı zehir. Parlak alıcı renkleri ise gücünün uyarısıdır. Dokunma bana, zararlı çıkarsın der adeta. Soğuklara dayanamadıkları için sonbaharda toplanmaya başlarlar, binlerce bir araya gelir. Kanada’dan Meksika’ya uzun bir göç başlar. Kuzeyin soğuk günlerini sıcak bölgelerde geçirip buralarda üredikten sonra, ilkbaharla birlikte yine bir araya gelerek kuzeye yolculuğa başlarlar. İlginçtir, yeni nesil kelebeklerin her biri ebeveynlerinin yaşadıkları eski bölgelere hatta ağaçlara geri dönerler. Her kelebek yalnızca bir yıl yaşar, ama gelecek kuşaklar bir araya toplanıp uzun yolları aşmaya devam edip dururlar